"Beyond the clash of civilizations" (Todorov)? The representation of the "sociorevolutionary" Islamist terrorism in contemporary Francophone literature (Philippe Lançon, Julien Suaudeau, Ousmane Diarra, and Bréhima Touré)

Bamupale, Kayembe Augustin

"Beyond the clash of civilizations" (Todorov)? The representation of the "sociorevolutionary" Islamist terrorism in contemporary Francophone literature (Philippe Lançon, Julien Suaudeau, Ousmane Diarra, and Bréhima Touré)

Thesis / Dissertation

2026

Publisher

University of Cape Town

Department

School of Languages and Literatures

Faculty

Faculty of Humanities

Abstract

Dans son essai La peur des barbares : Au-delà du choc des civilisations (2008), Tzvetan Todorov développe une théorie humaniste subdivisée en deux parties. « La peur des barbares », d'une part, identifie et dénonce le ressentiment que certains humains ont envers des populations issues des cultures différentes. L'idée de l'« au-delà du choc des civilisations » constitue, d'autre part, un appel à l'humanisme et à l'émancipation d'une grille de lecture identitaire réductrice pour lire les rapports culturels et géopolitiques globaux contemporains. En effet, Todorov conteste l'idée identitaire du « choc des civilisations » qui, selon Samuel Huntington, n'envisage la guerre qu'entre les populations issues des différentes aires culturelles. Dans le « monde nouveau » qui se dessine pour le politologue américain, « les conflits les plus étendues, les plus importants et les plus dangereux » dépasseront les clivages sociaux et économiques et auront lieu « entre peuples appartenant à différentes entités culturelles » (1997 : 20). La présente recherche s'appuiera sur ces deux pôles chez Todorov afin de comparer la représentation du terrorisme islamiste, dans sa forme « sociorévolutionnaire », dans quatre textes littéraires francophones contemporains, à savoir Dawa (2014) de Julien Suaudeau, Le lambeau (2018) de Philippe Lançon, La route des clameurs (2014) d'Ousmane Diarra et La guerre des influences (2019) de Bréhima Touré. Nous examinerons notamment comment ce corpus français-malien représente et investit la théorie huntingtonienne, qui est autant un reflet du terrorisme islamiste qu'il est susceptible de nourrir celui-ci. Mais nous nous intéresserons aussi à la question de savoir dans quelle mesure s'observent dans ces textes le postulat de l'« au-delà » civilisationnel selon Todorov ; une perspective qui complexifie et met à mal la lecture huntingtonienne ainsi qu'une lecture simpliste du terrorisme. En problématisant ces questions à travers ces quatre textes littéraires contemporains, cette recherche suggère que la perception du terrorisme islamiste doit évoluer d'une seule conception identitaire (soit civilisationnelle, culturaliste et religieuse) vers un cadre de lecture plus nuancé et complexe (soit historique et socio-politique). Cette ouverture des perspectives saura contribuer à une vision plus juste – plus émancipatrice et possiblement plus humaniste – quant à la représentation des violences historiques et contemporaines. Par ailleurs, le terrorisme islamo-politique mis en scène et analysé s'inscrit dans un prisme dit sociorévolutionnaire, dans la mesure où les personnages lient leurs motivations et actes djihadistes aux faits socio-politiques et (macro)économiques, y compris les défaillances étatiques, l'aire d'influence de la culture musulmane et les stratégies d'autodéfense. L'objectif principal de cette recherche est donc de montrer que l'engagement littéraire de Lançon, Suaudeau, Diarra et Touré repose également dans leur prise en compte critique de cette dimension sociorévolutionnaire afin de complexifier la représentation du terrorisme au-delà des visions idéologiques courantes.